Highlights aus der Entwicklung des Geisternetze-Projekts

Erstmals hat ein Küstenbundesland die Suche nach Geisternetzen finanziell unterstützt und inhaltlich begleitet. Die Fischerei hat an der Ostsee eine lange Tradition. Die Menschen, die an der Küste leben oder zu Gast sind, genießen fangfrischen Fisch. Leider sind auch heute noch Netzverluste nicht ganz vermeidbar, so dass die rasche Suche und Bergung den Schaden auf die Meeresumwelt verringert. In den Jahren 2022 und 2023 hat der WWF ein Pilotprojekt zu verlorenen Fischereigeräten in Zusammenarbeit mit dem Ministerium für Klimaschutz, Landwirtschaft, ländliche Räume und Umwelt des Landes Mecklenburg-Vorpommern durchgeführt. Das Projekt wurde vom Landesförderinstitut MV unterstützt. Die vom WWF seit 2015 entwickelte Methode zur Suche, Bergung und Entsorgung von Geisternetzen kam hier in der Zusammenarbeit mit der Tauchbasis Prora und lokalen Fischereibetrieben zum Einsatz. Fischerkutter wurden in die Suche nach Geisternetzen mit Schallwellen (Sonar) und auch in die Bergung eingebunden. Fischer:innen haben ebenso wie das Land und der WWF ein Interesse daran, die Meere und ihre Fanggründe von Plastikmüll freizuhalten. Im Pilotprojekt konnten die Fischer:innen direkt erleben, wie Netze am Ostseegrund mit einem speziellen Sonargerät wieder aufgespürt werden können. Kleine Kutter der 8-9m Klasse sind für die Suchfahrten und die Bergung von Stellnetzen besonders geeignet. Größere 17-Meter-Schleppnetzkutter eignen sich sehr gut für die Bergung schwerer Teile von Schleppnetzen. Zukünftig sollen 1,5 Millionen Euro aus dem Europäischen Meeres-, Fischerei- und Aquakulturfonds bereitgestellt werden, um die Suche und Bergung verlorener Netze zu unterstützen.

Das Konzept aus Mecklenburg-Vorpommern macht Schule: Im September 2023 hat Schleswig-Holstein als zweites Küstenbundesland Mittel für ein vergleichbares Pilotprojekt zur Verfügung gestellt. Das Projekt wird durch das Landesamt für Landwirtschaft und nachhaltige Landentwicklung des Landes Schleswig-Holstein gefördert und inhaltlich vom schleswig-holsteinischen Ministerium für Energiewende, Klimaschutz, Umwelt und Natur begleitet. Bis 2025 wird der WWF gemeinsam mit lokalen Partnern die Küstenfischereigebiete an der schleswig-holsteinischen Ostsee von Geisternetzen befreien. Durch ihre Erfahrung mit der WWF Sonartechnik und die fundierte Ortskenntnis unter Wasser wird die Tauchgruppe submaris aus Kiel die Aktivitäten vor Ort umsetzen. Auch in Schleswig-Holstein werden Fischereibetriebe eingebunden, um die Suchgebiete zu identifizieren und die Netzbergung zu unterstützen. Mit Brockmann Recycling GmbH steht seit 2020 endlich ein Verwertungsunternehmen zur Verfügung, das die Geisternetze fachgerecht zerlegen und entsorgen kann.

Darüber hinaus haben die Verwertungsversuche ergeben, dass aus der Ostsee geborgene Geisternetze mit Sand und Blei aus den Stellnetz-Sinkleinen zu verunreinigt sind, um alle Materialien mechanisch zu recyceln. Daher lassen wir die Metall- und Bleiteile von Plastik und Organik trennen und dem Metallrecycling zuführen. Für die Plastiknetze und -taue bleibt leider nur die Verbrennung, weil Sand und Blei eine Gefährdung für Maschinen darstellt. Dies ist zum Glück bei im Hafen aussortierten „Altnetzen“ anders, die sortenrein zerlegt werden und dem Recycling zugeführt werden könnten. Es ist notwendig, dass für Netze genauso wie für andere Textilien Recyclingkapazitäten aufgebaut werden, die zur Zeit in Deutschland und unseren Nachbarländern nur sehr wenig vorhanden sind.

Das Jahr 2020 konnte das WWF-Geisternetze-Team trotz Einschränkungen nutzen, um insgesamt 3.500 Hektar Meeresfläche (4.900 Fußballfelder) mit dem Sonargerät nach Geisternetzen abzusuchen. Die Kartierung mit Schallwellen hat sich dabei als sehr effizient erwiesen: Von 50 angetauchten Verdachtsstellen in Mecklenburg-Vorpommern waren 23 Geisternetze, von 20 Verdachtsstellen in Schleswig-Holstein konnten zehn als verlorene Fischernetze identifiziert werden.

An allen anderen Positionen fanden sich andere Funde von Meeresmüll wie Kabel, Autoreifen oder Taue. Insgesamt konnten im Herbst 2020 bereits elf Netze geborgen werden. Gemeinsam mit dem Umweltbundesamt wurden 1.300 Meter Stellnetze aus der Flensburger Förde entfernt. Als Geisternetze sind diese Netze für Meerestiere und Seevögel besonders gefährlich, da sie sich unter Wasser aufstellen und so weiterfangen können. Im Sommer 2021 wird die Bergungsarbeit wieder aufgenommen.

Im September 2020 konnten wir erstmals eine große Menge Geisternetze in einer einzigen Bergungsfahrt aus der Ostsee entfernen. Ganze 9,5 Tonnen Netzmaterial konnten gemeinsam mit unserem langjährigen Partner Prezero in nur drei Tagen geborgen werden. Das Gebiet vor Sassnitz auf Rügen wurde zuvor mit dem Sonargerät kartiert und verdächtige Stellen angetaucht. Netzpositionen wurden von Tauchern in die WWF-Geistertaucher-App eingespeist. Da die Taucher vor Ort die schwergewichtigen Netzballen bereits erkundet hatten, konnte während der Ausfahrt mit dem Arbeitsschiff jede Position punktgenau angefahren und effizient mit Berufstauchern abgeborgen werden. So wurden sieben Positionen von Plastikmüll bereinigt. Es handelte sich vor allem um Altlasten – die Schleppnetze waren vermutlich älter als 30 Jahre. Ein großes Schleppnetz von drei bis vier Tonnen konnte am ersten Tag geborgen werden – der größte Netzballen, der uns bisher an den Haken gegangen ist – passend zur „Auftaktveranstaltung auf See“ der um weitere fünf Jahre verlängerten Partnerschaft mit dem Recyclingunternehmen PreZero, die den WWF bei der Arbeit gegen die Plastikvermüllung der Meere unterstützen.

Im Juli 2018 wurde uns durch einen Schnorchler vor Warnemünde ein 500 Meter langes, mit Algen überzogenes Stellnetz gemeldet, in dem sich mehr als 60 Schollen, Flundern, Steinbutt, Dorsche und zwei Kormorane verfangen hatten. Etwa 20 lebende Plattfische konnten vor der Bergung bereits von dem Finder befreit werden. Da das Netz aufrecht in der Wassersäule stand, blieb es eine Falle für Fische und Vögel. Mit diesem Netz haben wir festgestellt, dass eine Entsorgung von mit Bleileinen bestückten Stellnetzen im deutschen Abfallsystem bisher nicht möglich ist. Diese Erfahrung spornt den WWF an, intensiv nach alternativen Entsorgungswegen für Geisternetze zu suchen – auch damit die Bergung weitergehen kann.

Weil die Zusammenarbeit mit Taucher:innen sich an der deutschen Ostseeküste als die ergiebigste Methode zum Aufspüren von Geisternetzen erwiesen hat, wird die Taucherkooperation ausgeweitet. Küstenweit werden Tauchvereine angesprochen, über Geisternetze zu berichten. Die WWF-Forschungstaucher:innen werden neue Verdachtsstellen bewerten und entscheiden, wo die Bergung der Netze möglich ist. Dabei werden auch die Verdachtspositionen, die dem WWF von lokalen Fischern mitgeteilt wurden, durch Tauchteams besucht und geklärt, wo Netzmaterial zu finden ist.

Das MARELITT Baltic Projekt geht in die letzte Jahresrunde: Ein Leitfaden zum Umgang mit Geisternetzen in der Ostsee ist eines der wichtigsten Ergebnisse. Im Herbst 2018 wurde ein Bericht veröffentlicht, in dem alle Versuche, die der WWF zur Verwertung von Geisternetzen durchgeführt hat, nachzulesen sind.

Der WWF ist seit November 2015 Partner im europäischen Projekt gegen Meeresmüll „MARELITT Baltic“. Im Rahmen der Projektarbeit werden Wege zum Recycling von Geisternetzen aufgespürt und erforscht. Trotz des mit Metallschrott, Bleileinen und allerlei Meeresmüll durchsetzten Materials finden wir Techniken, die eine Verwertung ermöglichen. Aus den Ergebnissen wird ein Bericht zum Recycling und zur umweltverträglichen Entsorgung von Geisternetzen erstellt, der zukünftigen Bergungsaktionen als Leitfaden für die Verwertung von Netzmaterial auf der MARELITT Baltic Webseite zur Verfügung steht.

Der Fischer Karl-Heinz Neumann stößt mit seinem Kutter „Einheit“ zum Projekt dazu und sucht mit seiner Erfahrung nach Netzen, die in der Vergangenheit verloren wurden. Zusätzlich nehmen wir lokale Taucher:innen an Bord, die auf freiliegende Netze am Meeresboden hinweisen. Die Netzsuche mit Taucher:innen erweist sich als ergiebig: Fünf Tonnen Geisternetze werden mithilfe der Netz-Harke, Bergungsankern dem Fischkutter und Tauchteams geborgen.

Die Plastikfasern aus Polyamid sind hochwertig, doch das Entfernen von Schrott, alten Kabeln, und Sand ist aufwändig. Es wird klar: Zur Netzverwertung gibt es keinen einfachen Weg.